1. 데이터베이스의 정의

• 동시에 복수의 적용 업무를 지원할 수 있도록 복수 이용자의 요구에 대응해서 데이터를 받아들이고 저장, 공급하기 위하여 일정한 구조에 따라서 편성된 데이터의 집합
• 관련된 레코드의 집합
• 소프트웨어로는 데이터베이스 관리 시스템(DBMS)을 의미한다.
• DBMS는 이용자가 쉽게 데이터베이스를 구축하고 유지할 수 있도록 하는 소프트웨어로서 데이터베이스와 구분되며, 일반적으로 데이터베이스와 DBMS를 함께 데이터베이스 시스템이라고 한다.

2. 데이터베이스의 특징

• 통합된 데이터(Integrated data) : 데이터베이스에서 동일한 내용의 데이터가 중복되어 있지 않음
• 저장된 데이터(Stored data) : 컴퓨터가 접근할 수 있는 저장 매체에 저장되는 것
• 공용 데이터(Shared data) : 여러 사용자가 서로 다른 목적으로 데이터베이스의 데이터를 공동 이용
• 변화되는 데이터 : 새로운 데이터의 추가, 기존 데이터의 삭제, 갱신으로 항상 변화하면서도 항상 현재의 정확한 데이터를 유지해야 한다

3. 데이터베이스의 특성

• 정보의 축적 및 전달 측면
  • 기계가독성 : 대량의 정보를 정보처리기기가 읽고 쓸수 있음
  • 검색가능성 : 필요한 정보를 검색할 수 있음
  • 원격조작성 : 정보통신망을 이용하여 원거리에서도 온라인으로 이용할 수 있음
• 정보이용 측면 : 이용자의 정보 요구에 따라 다양한 정보를 신속하게 획득하고 원하는 정보를 경제적으로 찾아 낼 수 있음
• 정보관리 측면 : 방대한 양의 정보를 체계적으로 축적하고 새로운 내용 추가나 갱신이 용이함
• 정보기술발전 측면 : 데이터베이스는 정보처리, 검색, 관리 소프트웨어 등 네트워크 발전기술을 견인할 수 있음
• 경제, 산업적 측면 : 데이터베이스는 인프라로서 특성을 가지고 있어 경제, 산업, 사회 활동의 효율성을 제고하고 국민의 편의를 증진하는 수단으로 의미를 가짐